1955年4月17日，由国务院总理兼外交部长周恩来率领的中国代表团抵达万隆，出席从4月18日至24日举行的、有29个国家参加的亚非会议。4月19日，周恩来先后在全体会议上作了发言和补充发言，提出了“求同存异”方针。
求同存异解释
1955年在万隆会议上周恩来提出“求同存异”的方针，促进了会议的圆满成功。“同”指有共同的任务，即摆脱殖民统治，实现民族独立，发展自己任务。“异”指国家制度，政治制度的差异。周恩来提出“求同存异”肯定了各国处境不同，政治制度和意识形态的差异，并未将自己观点强加于人，即“存异”。
另一方面又呼吁各国从为反对殖民主义保卫和平，争取民族独立个发展民族经济的共同利益出发加强合作，即“求同”。开拓了外交新局面。