真正开始将“纸上谈兵”和赵括联系起来，应该是《上下五千年》。书中的第40节，有这么一句“纸上谈兵的赵括”。也就是说“纸上谈兵”的典故出自《史记·廉颇蔺相如列传》，纸上谈兵比喻空谈理论，不能解决实际问题。也比喻空谈不能成为现实。
纸上谈兵的故事介绍
战国时期，赵国名将赵奢的儿子赵括，从小就熟读兵书。他一谈起用兵之道来，连赵奢都说不过他。日子久了，赵括便自以为天下没有人能比得上自己。但赵奢深知儿子并没有带兵打仗的真本事，因此他临终前嘱咐赵括，千万不要担任将军的职务，否则必定会给赵国带来失败。
公元前262年，秦国进犯赵国。赵孝成王任命廉颇为大将，率军抵抗。久经沙场的廉颇领军20万前去抗敌，两军在长平展开了大战。廉颇见秦军强大，不能硬拼，便决定在长平筑垒固守，等到秦军粮草供给不足的时候再出兵作战。就这样，廉颇在长平坚守达三年之久，秦军没能得逞。
秦国见一时无法取胜，就派人到赵国都城邯郸去散布流言，说廉颇惧怕秦兵，秦国特别怕赵王任命赵括为将。赵王果然中计，下令由赵括取代廉颇为大将。
赵括根本没有实际作战经验，一上任便改变了廉颇的作战方案，向秦军发起全面攻击。秦军假装战败，一直将赵军引到秦军大营前。赵括知道中计，可为时已晚。赵军成了瓮中之鳖。几十万赵军内无粮草，外无援军，陷入了绝境。
46天后，赵括决心孤注一掷地向外突围，还没冲到秦军的阵地前，就被乱箭射死了。主帅一死，赵军全线崩溃，40万大军全被秦军活埋。从此以后，赵国一蹶不振。
纸上谈兵典故有什么道理
1.唯物论原理
物质决定意识，应该一切从实际出发.纸上谈兵没有从变化着的客观实际出发，当然是会失败的。
2.辩证法原理
一切事物都在运动变化发展，要求用发展的眼光看问题.纸上谈兵用静止的观点看待问题，违背了发展观。
3.认识论的原理
实践决定认识，认识对实践具有能动的反作用.实践是认识的来源，动力，目的，实践也是检验真理正确与否的惟一标准.兵法是经过实践而来的，是一种认识，认识需要经过实践的检验。