《乞力马扎罗的雪》是海明威的一部中篇小说，是对于一个临死前的人的精彩描述。故事主要讲述一个作家哈里去非洲狩猎，途中汽车抛锚，皮肤被刺划破，染上坏疽病，他和他的爱人在等待一架飞机来把他送到医院治疗。
小说围绕“死亡”和“即将死亡”来写，但根本的主题是哈里回到过去，从过去走到现在的历程回顾。哈里热爱这个世界。他有很多经历，跟不同女人的经历，以及自己所从事的不同职业的经历，他都想写下来但却没来得及写。他最终没有能达到心中的目标。死前，他悔恨至极。故事的结尾，他死于一个梦境：他乘着飞机，向非洲最高峰——乞力马扎罗的山顶飞去。
（海明威缘何如此偏爱对死亡的描写？这与他的传奇般的生活遭遇和独特的遇险经历是密不可分的。 经历了两次世界大战，身心受到创伤，忧郁、恐惧如梦魇般纠缠着他。西班牙内战爆发，他以记者身份奔赴前线，目睹了西班牙内战中的生生死死，使他再次受到创伤，悲哀和死亡再次笼罩了他的心灵。他乘飞机时曾经遭遇飞机坠毁（但幸免于难）。海明威屡遭劫难，虽然总大难不死，但死亡的阴影始终笼罩在他的心头。传奇般的经历，独特而又复杂的遭遇，强化了海明威对生命的理解，后来的沉重病痛丰富了他对死亡的想象，使他对死亡有着神经质的敏感和宗教式的神秘感。）
这时的哈里对死亡已有了深层的感悟，躯体总是要归于尘土的，然而人的精神却会超然于尘世之外，获得重生，他的肉体即将死亡，而他的精神却向着乞力马扎罗雪山巅峰飞去，他看到，像整个世界那样宽广无垠，在阳光中显得那么高耸、宏大，而且白得令人不可置信，那是乞力马扎罗山的方形的山巅。于是他明白，那儿就是他要飞去的地方。虽然身死但是精神、灵魂却得到提升，这最莫过是哈利弥留之际最大的愿望，正如文中开头提到皑皑白雪覆盖下的乞力马扎罗山的被称为上帝的庙殿的西高峰的近旁，有一具已经风干冻僵的豹子尸体，豹子到这样高寒的地方来寻找什么，没有人做过解释。或许豹子在寻找什么并不重要了，它在如此的高度上出现，本身就有了独特的魅力。
这时读者才明白小说开始部分：“乞力马扎罗是一座海拔一万九千七百一十英尺的长年积雪的高山，据说它是非洲最高的一座山。西高峰叫马塞人的‘鄂阿奇—鄂阿伊’，即上帝的庙宇。在西高峰的近旁，有一具已经风干的豹子的尸体，豹子到这样高的地方来寻找什么，没有人作过解释。”
海明威作为“迷惘的一代”的.代表，几乎在他的所有的作品中都有他对生命和这个世界的困惑。到至今，我们早已从那时的工业起步发展到了今天的科技时代，他的困惑还在吗？我不知道，但希望有人能代表大众的高呼，不再沉沦吧。
《乞力马扎罗的雪》要说是小说，它的本质不在情节而是全力贯穿到人身上了。所以，这应该不是一篇故事，主人公临死在现实和睡梦中不停的记录，他是在记录发生在自己身上的一切。他要喝酒，他要吵架，那只不过是因为对另一种神圣东西无能为力的热衷，消极背离，骗人骗自己的做法。
他记叙了几天的故事。在梦中也就是往事的回忆，过去之中。那些生活的碎片一片片的浮起，他记录下来。到了白天，他又把一切引到现实中来，生活中的一切矛盾。他又说他以前的那些生活，让他感觉不对的生活。连此地打猎的非洲，他都未能摆脱原来生活对他的影响。那些往昔生活中的一刻一刻，正是一片片曾经被剥落的……每一片都闪着光。多数他梦中都有一些战争与战争下生活的印象。这样，他认真的为自己为生活背负了责任感，但又因无能为力而苦恼，而他的女友对他，就像他对生活对自己那样有责任而无能力。他在飞机上看见了乞力马扎罗上的山顶，那里一切的美丽，世界宽广而无垠。于是，他明白那儿就是他要飞去的地方，这便是他临终一刻想到的与寄托。
如果这样，你会说生活本不该那样认真，知足才可常乐。可是，这对人来说又是多么辨证的。若是完全平静下来，那倒不是人类社会本身了。这些完全是自己的选择，也许根本不能选择而是被注定了的。对待生活的态度，只会影响你自己的生活，改变不了其他。所以，生活可以说是选择来或者命定了的。不过，除了对自己的责任外，你不该忘记周围的人，应该他们因为你的存在而美丽。毕竟这是最好的祝愿。