中国最长的运河是京杭大运河。京杭大运河是世界上里程最长、工程最大的古代运河，也是最古老的运河之一，运河对中国南北地区之间的经济、文化发展与交流，特别是对沿线地区工农业经济的发展起了巨大作用。
中国京杭大运河的发展过程
从吴王夫差修建邗沟北上兴兵，到秦始皇修建邗城将长江和淮河连成一片。这一切战略意义上的开渠却奠定了京杭大运河的开启，成为了京杭大运河修建的开端。
完成于隋朝。除了三征高丽外，滥用民力就是隋朝灭亡的主要原因。当时隋炀帝每月征调民夫达百万以上用来修建运河和长安、洛阳，而这数百万民夫的背后是每年有很多人死于繁荣的徭役中，因此当窦建德、杜伏威、王世充等人起兵时才会马上成势。
疏通于明清。像京杭大运河这样的工程，绝对不是一个完工仪式就可以搞定的工作。后世在用的时候也在不断地开渠和完善中，而对于水利来说，后世的维护也是非常重要的。而运河的维护不仅要固堤修栏，更要疏通河道。
中国最长的运河的具体的位置
大运河南起余杭今杭州，北到涿郡今北京，途经今浙江、江苏、山东、河北四省及天津、北京两市。京杭大运河是世界上里程最长、工程最大的古代运河，也是最古老的运河之一，
贯通海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，全长约1797公里。运河对中国南北地区之间的经济、文化发展与交流，特别是对沿线地区工农业经济的发展起了巨大作用。
京杭大运河的历史意义
京杭大运河可以说是，我国古代劳动人民创造的一项伟大的工程，也是祖先留给我们的珍贵物质和精神财富，是活着的、流动的重要人类遗产。大运河肇始于春秋时期，形成于隋代，发展于唐宋，最终在元代成为沟通海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系、纵贯南北的水上交通要道。
在两千多年的历史进程中，大运河为我国经济发展、国家统一、社会进步和文化繁荣做出了重要贡献，至今仍在发挥着巨大作用。在这里，京杭大运河显示了我国古代水利航运工程技术领先于世界的卓越成就，同时也留下了丰富的历史文化遗存，孕育了一座座璀璨明珠般的名城古镇。
正是如此，京杭大运河为中国文明积淀了深厚悠久的文化底蕴，更加凝聚了中国政治、经济、文化、社会等诸多领域的庞大信息。