生活上，除注意日常保暖外，进入小寒年味渐浓，人们开始忙着写、剪窗花，赶集买年画、彩灯、鞭炮、香火等，陆续为春节作准备。饮食上，涮羊肉火锅、吃糖炒栗子、烤白薯成为小寒时尚。俗语说“三九补一冬，来年无病痛”，说的就是冬令食羊肉调养身体的做法。据《津门杂记》记载，天津地区旧时有小寒吃黄芽菜的习俗。黄芽菜使天津特产，用白菜芽制作而成。
冬至后将白菜割去茎叶，只留菜心，离地二寸左右，以粪肥覆盖，勿透气，半月后取食，脆嫩无比，弥补冬日蔬菜的匮乏。而现代人们的生活水平提高了，各种蔬肉食，四季都有，不再像过去那样为冬日蔬菜的稀缺而担忧。
小寒是一年二十四节气中的第23个节气。小寒时，太阳运行到黄经285度，时值公历1月6日左右(1月5日～7日)。小寒之后，我国气候开始进入一年中最寒冷的时段。俗话说，冷气积久而寒。此时，天气寒冷，大冷还未到达极点，所以称为小寒。
气候观测资料表明，我国大部地区从“小寒”到“大寒”节气这一时段的气温是全年最低的，“三九、四九冰上走”和“小寒、大寒冻作一团”及“街上走走，金钱丢手”等古代民间谚语，都是形容这一时节的寒冷。由于气温很低，小麦、果树、瓜菜、畜禽等易遭受冻寒。
我国古代将小寒分为三候：“一候雁北乡，二候鹊始巢，三候雉始鸲”。古人认为候鸟中大雁是顺阴阳而迁移，此时阳气已动，所以大雁开始向北迁移;此时北方到处可见到喜鹊，并且感觉到阳气而开始筑巢;第三候“雉鸲”的“鸲”为鸣叫的意思，雉在接近四九时会感觉到阳气的生长而鸣叫。
专家解释说，小寒前后之所以寒冷，是因为月上旬强冷空气及寒潮冷锋活动频繁。每次冷空气过程前后都会造成气压、温度、湿度等气象要素的剧烈变化，人们往往难以适应而感染各种疾病，如呼吸道疾病等，因此，人们要做好防寒防病准备。
当太阳黄经达285度时，小寒节气开始。寒即寒冷，小寒表示寒冷的程度。
小寒节气，东亚大槽发展得最为强大和稳定，蒙古冷高压和阿留申低压也达到最为强大且稳定，西风槽脊尺度达到最大，并配合最强的西风强度。小寒节气冷空气降温过程频繁，但达到寒潮标准的并不多。
俗话说，“冷在三九”。“三九”多在1月9日至17日，也恰在小寒节气内。但这只是一般规律，少数年份大寒也可能比小寒冷。而人们记忆犹新的1975年冬，气温最低的节气竟是大雪哩!
中国南方地区冬暖显著，隆冬1月，霜雪交侵，常有冰冻，最低气温在零下10℃左右。而华南北部最低气温却很少低于零下5℃，华南南部0℃以下的低温更不多见。中国隆冬最冷的地区是黑龙江北部，最低气温在可达零下40℃左右，天寒地冻，滴水成冰。低海拔河谷地带，则是中国南方大部分地区隆冬最暖的地方，1月平均气温在12℃左右，只有很少年份可能出现0℃以下的低温。加之逆温效应十分显著，所以香蕉、芒果等热带水果能够良好生长。
华南冬季最低气温不低，有利于生产，也适宜发展多种经营。“受命不迁，生南国兮”的柑桔，生长一般要求最低气温不低于零下5℃、年温高于15℃，华南内绝大多数地区都能满足，副热带植物也几乎应有尽有。只所以如此，得天独厚的气候条件，应当是一个很重要的因素。
不过天气并不完全靠节气掌控，小寒冷不冷，关键还要看冷空气的声势大不大。昨日的气温还算给小寒“面子”，北方该冷的大部分地区气温却并没有陡降，可昨日南方部分城市气温却是达到了零下几度。
小寒节气，人们还要注意气象台对强冷空气的预报，预防大风降温和雨雪天气对春运的影响，注意防寒防冻。
当太阳黄经达285度时，小寒节气开始。寒即寒冷，小寒表示寒冷的程度。
小寒节气，东亚大槽发展得最为强大和稳定，蒙古冷高压和阿留申低压也达到最为强大且稳定，西风槽脊尺度达到最大，并配合最强的西风强度。小寒节气冷空气降温过程频繁，但达到寒潮标准的并不多。
俗话说，“冷在三九”。“三九”多在1月9日至17日，也恰在小寒节气内。但这只是一般规律，少数年份大寒也可能比小寒冷。而人们记忆犹新的1975年冬，气温最低的节气竟是大雪哩!
中国南方地区冬暖显著，隆冬1月，霜雪交侵，常有冰冻，最低气温在零下10℃左右。而华南北部最低气温却很少低于零下5℃，华南南部0℃以下的低温更不多见。中国隆冬最冷的地区是黑龙江北部，最低气温在可达零下40℃左右，天寒地冻，滴水成冰。低海拔河谷地带，则是中国南方大部分地区隆冬最暖的地方，1月平均气温在12℃左右，只有很少年份可能出现0℃以下的低温。加之逆温效应十分显著，所以香蕉、芒果等热带水果能够良好生长。
华南冬季最低气温不低，有利于生产，也适宜发展多种经营。“受命不迁，生南国兮”的柑桔，生长一般要求最低气温不低于零下5℃、年温高于15℃，华南内绝大多数地区都能满足，副热带植物也几乎应有尽有。只所以如此，得天独厚的气候条件，应当是一个很重要的因素。
不过天气并不完全靠节气掌控，小寒冷不冷，关键还要看冷空气的声势大不大。昨日的气温还算给小寒“面子”，北方该冷的大部分地区气温却并没有陡降，可昨日南方部分城市气温却是达到了零下几度。
小寒节气，人们还要注意气象台对强冷空气的预报，预防大风降温和雨雪天气对春运的影响，注意防寒防冻。
南京-吃菜饭古时，南京人对小寒颇重视，但随着时代变迁，现已渐渐淡化，如今人们只能从生活中寻找出点点痕迹。到了小寒，老南京一般会煮菜饭吃，菜饭的内容并不相同，有用矮脚黄青菜与咸肉片、香肠片或是板鸭丁，再剁上一些生姜粒与糯米一起煮的，十分香鲜可口。其中矮脚黄、香肠、板鸭都是南京的著名特产，可谓是真正的“南京菜饭”，甚至可与腊八粥相媲美。到了小寒时节，也是老中医和中药房最忙的时候，一般入冬时熬制的膏方都吃得差不多了。到了此时，有的人家会再熬制一点，吃到春节前后。居民日常饮食也偏重于暖性食物，如羊肉、狗肉，其中又以羊肉汤最为常见，有的餐馆还推出当归生姜羊肉汤，一些传统的冬令羊肉菜肴重现餐桌，再现了南京寒冬食俗。俗话说，“小寒大寒，冷成冰团”。南京人在小寒季节里有一套地域特色的体育锻炼方式，如跳绳、踢毽子、滚铁环，挤油渣渣(靠着墙壁相互挤)、斗鸡(盘起一脚，一脚独立，相互对斗)等。如果遇到下雪，则更是欢呼雀跃，打雪仗、堆雪人，很快就会全身暖和，血脉通畅。
广东-吃糯米饭广州传统，小寒早上吃糯米饭，为避免太糯，一般是60%糯米40%香米，把腊肉和腊肠切碎，炒熟，花生米炒熟，加一些碎葱白，拌在饭里面吃。广东人很讲究食疗。小寒因处隆冬，土气旺，肾气弱，因此，饮食方面宜减甘增苦，补心助肺，调理肾脏。池晓玲说，所谓“三九补一冬”，但小寒时切记不可大补。在饮食上可多吃羊肉、牛肉、芝麻、核桃、杏仁、瓜子、花生、棒子、松子、葡萄干等，也可结合药膳进行调补。
《同黄子温小寒》
宋代:刘敞
阴老疑龙战，风高怯海飞。枯蓬不自息，归鸟竞相依。
时节惊流水，生涯托墐扉。哀歌向妻子，吾道亦牛衣。
《小寒节有感》
明代:黄佐
雨霁风恬始见花，野梅含笑正横斜。红芳此后周千里，绿树仍前荫万家。
寒日自能明蔀障，轻雷应为蛰龙蛇。老来衰惫偏多感，时有新诗纪物华。
重九后风雨不止遂作小寒
作者:宋朝，陆游
病躯剩喜即新秋，残暑无端抵死留。
风雨扫除虽一快，凋年摇落已堪愁。
九后风雨不止遂作小寒
作者:宋朝，陆游
菊枝欹倒不成丛，井上梧桐叶半空。
射虎南山无复梦，雨蓑烟艇伴渔翁。
微雨
作者:宋朝，陆游
晡后气殊浊，黄昏月尚明。
忽吹微雨过，便觉小寒生。
树杪雀初定，草根虫已鸣。
呼童取半臂，吾欲傍阶行。
小园独酌
作者:宋朝，陆游
横林摇落微弄丹，深院萧条作小寒。
秋气已高殊可喜，老怀多感自无欢。
鹿初离母斑犹浅，橘乍经霜味尚酸。
小酌一卮幽兴足，岂须落佩与颓冠?
小寒大寒，冻成一团。
冷在三九，热在中伏。
腊七腊八，冻死旱鸭。
腊七腊八，冻裂脚丫。
三九、四九，冻破碓臼。
大雪年年有，不在三九在四九。
三九、四九不下雪，五九、六九旱还接。
腊月三场白，来年收小麦。
腊月三场白，家家都有麦。
腊月三白，适宜麦菜。
腊月大雪半尺厚，麦子还嫌被不够。
牛喂三九，马喂三伏。
薯菜窖，牲口棚，堵封严密来防冻。
数九寒天鸡下蛋，鸡舍保温是关键。
小寒鱼塘冰封严，大雪纷飞不稀罕，冰上积雪要扫除，保持冰面好光线。
小寒大寒不下雪，小暑大暑田开裂
小寒大寒，冷成冰团
小寒不寒，清明泥潭
小寒大寒寒得透，来年春天天暖和
小寒大寒，冻成一团。
小寒大寒，准备过年。
冷在三九，热在中伏。
腊七腊八，出门冻煞。
腊七腊八，冻死旱鸭。
腊七腊八，冻裂脚丫。
小寒养生注意事项
忌食生冷辛辣
冬天天气本身就很寒冷，一些生冷的食物寒性更大。在这个时候吃的话容易直接刺激胃部，使得它不正常的收缩，轻则引起食欲不振，重则还可能会导致呕吐、抵抗力降低等等。同理，辛辣的食物一样是具有强刺激性的，大量食用容易导致急性胃炎的发生。
规律进食才健康
现代人，工作压力越来越大，经常是忙的忘了吃饭，或者是即使很饿也无法抽空去吃饭。长此以往，是对胃部的最大刺激。尤其在冬季，胃部本身就容易发病，如果再不能饮食规律的话，就更容易引起胃酸分泌异常，加重胃部的负担。因此，每天按时有规律的吃饭才是最佳的保胃措施。如果不能一天三顿正点进食的话，可以改为一天5-6次，分次进食，一次少量，只要是每天有规律的即可。这样不仅可以保护我们的肠胃，还不会耽误到其他的事情。
赠范晔
[南朝宋]陆凯
折花逢驿使，寄与陇头人。
江南无所有，聊赠一枝春。
这应该是比较早的一首梅花诗了，虽通篇却未见一“梅”字，但诗中对友人的深厚情谊却令人动容。据《太平御览》引南朝宋盛弘之《荆州记》载，“陆凯与范晔交善，自江南寄梅花一枝，诣长安与晔，兼赠”此诗。范晔(398-445)是南朝刘宋的史学家、文学家，二十四史中“前四史”之一《后汉书》的作者。元嘉八年(431年)他曾从檀道济北伐，道济兵入长安，此诗当作于此时。正史上记载的陆凯是北魏人，《魏书》有他的传，卒于约520xx年。这位陆凯与范晔年辈不同，相隔甚远，所以有人认为此诗的作者为南朝另一陆凯。余冠英先生将此诗定为宋诗，后人多从之。
“折花逢驿使，寄与陇头人。”折花赠远以表示情谊是古来习俗。这里的“花”是梅花;“驿使”，古时传递公文的人。一个“逢”字看似不经意，但实际上却是有心，表示正当其时，欲寄恰逢送信人，语含欣慰之意。“陇头人”指身在关中的范晔。陇，陇山，地处今宁夏南部、陕西西部，位于宁夏、甘肃、陕西三省交界处。“陇头人”还借指远别乡关的征人戍客。古乐府有《陇头歌辞》道征人出陇心情：“陇头流水，鸣声呜咽。遥望秦川，心肝断绝”。说范晔是“陇头人”，既符合他远征三秦的情况，也揭示了他思念乡关的心情。在这样情况下折花相赠，更显出情深谊厚了。
“江南无所有，聊赠一枝春。”据史载，檀道济攻取三秦是在岁暮年初之际，此时北方花信尚早，而在江南梅花已开放了。江南本是物博文丰之地，但诗的作者陆凯认为别的礼物不足以表达他对范晔的情谊，所以说江南什么都没有，唯有先春而至为报春讯的梅花是最适当的。这里折梅相赠不仅因为它开得早，还因为它象征了友情的纯洁坚贞。这种象征的含义后代诗人是常用的，在陆凯的时代这样的意思也形诸篇咏了。如鲍照(414-466)《梅花落》写道：“中庭杂树多，偏为梅咨嗟。问君何独然?念其霜中能作花，露中能作实。”值得注意的还有这里的语气。与前句的“逢”一脉相承，“无所有”、“聊赠”似乎是漫不经心为之、聊胜于无的应付，其实这委婉、谦和的话语正见出情谊的深厚，多少珍贵的礼物、多少话语都抵不上这“一枝春”啊!在后人看来，唐代岑参《逢入京使》绝句后二句“马上相逢无纸笔，凭君传语报平安”，意味与此略似。(参见《汉魏六朝诗鉴赏辞典》，汤华泉文)。
从陆凯赠诗开始，“一枝春”就成为梅花及赠别的代称了。唐宋以下历代诗人都有类似的吟咏，南宋刘克庄有“轻烟小雪孤行路，折剩梅花寄一枝”，是袭取了陆凯诗的意境;元末明初的高启《梅花六首》中的“无限春愁在一枝”，则是套用了“一枝春”的用法以寄托感情。南宋杨缵(字继翁，号守斋)自度曲就以《一枝春》为名，其《一枝春·除夕》在当时影响甚大。追忆南宋都城临安城市风貌的《武林旧事》曾记有一段故事：“除夕，小儿女终夕博戏不寐，谓之守岁，守岁之词虽多，极难其选，独杨守斋《一枝春》最为近世所称。”
北人喻陟[zhì]有一首《蜡梅香》，写小寒天气早梅先发，寄托思乡情绪，也十分适合在这个时节读。其中“问陇头人，音容万里，待凭谁寄”正是化用了陆凯“折花逢驿使，寄与陇头人”的诗意。
蜡梅香
[宋]喻陟
晓日初长，正锦里轻阴，小寒天气。未报春消息，早瘦梅先发，浅苞纤蕊。搵玉匀香，天赋与，风流标致。问陇头人，音容万里，待凭谁寄。
一样晓妆新，倚朱楼凝盼，素英如坠。映月临风处，度几声羌管，愁生乡思。电转光阴，须信道、飘零容易。且频欢赏，柔芳正好，满簪同醉。
读过南朝诗，我们来读。
早梅
[唐五代初]齐己(约860-约937)
万木冻欲折，孤根暖独回。
前村深雪里，昨夜一枝开。
风递幽香去，禽窥素艳来。
明年如应律，先发望春台。
齐己，本姓胡，名得生，长沙人。家境贫寒，父母早逝。后出家，长期居于衡岳道林寺，自称“衡岳沙门”。曾云游四方，晚年驻锡荆南龙兴寺。一生除精研佛理外，致力于诗歌创作，是中晚唐与皎然、贯休齐名的三大诗僧之一。
写咏梅诗，总免不了一番对比，既是梅花与冬日其他植物的对比，更是梅花与冬日环境的对比。这首五言律诗《早梅》亦是如此。首联即以对比的手法，将梅花与“万木”相对照：在严寒的季节里，万木经受不住寒气的侵袭，简直要枝干摧折了，而梅树却以孤根吸取地下的暖气，恢复了生气。
颔联以山村野外一片皑皑深雪，作为孤梅独放的背景。“一枝开”是诗中点睛之笔：梅花开于百花之前，是谓“早”;而这“一枝”又先于众梅，悄然“早”开，更显出此梅不同寻常。关于“一枝”的用法还有一个故事。据《唐才子传》记载，齐己以这首诗求教于诗人郑谷(约851-约910)。诗的第二联原为“前村深雪里，昨夜数枝开。”郑谷读后说：“‘数枝’非‘早’也，未若‘一枝’佳。”齐己深为佩服，便将“数枝”改为“一枝”，并称郑谷为“一字师”。这虽属传说，但仍可说明“一枝”两字是极为精彩的一笔。再联系前文提到陆凯诗中的“一枝春”，可见古人对梅花“一枝”的形容颇有心得!
颈联“风递幽香出，禽窥素艳来”，侧重写梅花的姿色和风韵。此联对仗精致工稳，颇有盛唐遗风。缪钺先生在评价唐宋诗之别时，曾云：“唐诗之美在情辞，故丰腴;宋诗之美在气骨，故瘦劲。唐诗如芍药海棠，秾华繁采;宋诗如寒梅秋菊，幽韵冷香。”(《读宋诗》)齐己此联虽是写梅，却当得起“秾华繁采”的评价。从气味到颜色;从静态到动态;一个“递”字，一个“窥”字;用“幽”来形容“香”，用“素”来形容“艳”。可谓情辞丰满。
尾联“明年如应律，先发望春台”，有论者从中读出双关之意，谓诗人以梅自喻，明年(他年)应时而发，在望春台上独占鳌头(见《唐诗鉴赏辞典》李敬一文)。联系齐己的诗僧身份，这样的解读似乎有些过了。通读全诗，我们发现它的调子从低沉甚至有些压抑到昂扬而带有期许。全诗紧扣一个“早”字：“孤根暖独回”是“早”;“昨夜一枝开”是“早”;禽鸟惊奇窥视，亦是因为梅开之“早”;末联祷祝明春先发，仍然是“早”。首尾一贯，将早梅迎寒斗雪、傲然独立的个性展露无遗。
读过唐诗，我们再来读宋诗。前引缪钺《论宋诗》中还说到：“唐诗以韵胜，故浑雅，而贵酝藉空灵;宋诗以意胜，故精能，而贵深析透辟。”下面这首南宋诗人杜耒的《寒夜》倒是将空灵与透辟结合得不错：
寒夜
[宋]杜耒(?-1225)
寒夜客来茶当酒，竹炉汤沸火初红。
寻常一样窗前月，才有梅花便不同。
这首诗因为被《千家诗》选入，所以流传很广，几乎稍读过些古诗的人都能背诵。首句“寒夜客来茶当酒”，今天有太多影视剧中用过“以茶代酒”这句台词，以至于这句话现在听起来极其做作，但读到杜小山(杜耒[lěi]字子野，号小山)这句，还是会觉得有一股清气扑面而来。茶与酒的区别是什么?酒味醇厚、浓烈。茶味清逸、淡雅。杜小山的前两句让人禁不住联想起白居易那首著名的《问刘十九》：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无?”白香山的诗中我们能读到一种微醺的酣态(说成是憨态也无妨)，洒脱不羁，而杜小山的诗中则有一股“君子之交淡如水”的清逸之气。
接下来三、四句换个角度，以写景融入说理。“才有梅花便不同”，诗人写梅，固然有赞叹梅花高洁的意思在内，更多的是在暗赞来客以及他们之间的友情，正如前文提到的陆凯诗“江南无所有，聊赠一枝春”，两者的写法颇有相似之处，梅花的象征意义再次得到展现。杜耒这首诗，说它“空灵”，因为它具体写景只有一句“竹炉汤沸火初红”，其余几句看似只是平淡的交代，却颇含深意。寻常冬夜，有了梅花就不一样;寻常岁月，有了志同道合的朋友就不一样。看似随笔挥洒，但很形象地反映了诗人的心情，仔细咀嚼又耐人寻味。这首诗也当得起“透辟”(透彻精辟)的评价。
不过今人似乎不大能欣赏宋人的审美。有人满不在乎地将杜耒这首《寒夜》评价为“这是一首充满了小调调的文人诗”(见韩可胜等著《最美的节气：可怜冬景似春华》)。为什么喝酒的白居易没被当成小调调，喝茶的杜耒就成了小调调?撇开论者的颟顸不谈，是不是因为宋人的审美(文人化的审美)我们已经太熟悉乃至深入骨髓，重复一多就成了做作?记得多年前在一本书中读到过一句话：“汉唐以后不再有汉唐，但宋以后的中国永远是中国。”汉唐文明之所以我们一想到仍然会心旌神驰，是不是“虽不能至，然心向往之”的心态在起作用?
话题有些扯远了。从日历上看明天就进入腊月了。正月与腊月，一头一尾，可能是传统中国人一年中最重要的两个月。腊月有许多风俗，其中小寒节气中的腊八节是重要的节日。关于腊月风俗我可能需要另撰一文。重要的是，农历新年的脚步已经越来越近了。前面讲到的陆凯、喻陟的诗词都传递出浓厚的思念(乡)之情，小寒初候雁北乡，也是归乡的象征。许多在外漂泊的游子此刻或在规划回家的行程，或已经踏上了返乡的旅途。“寻常一样窗前月，才有梅花便不同。”每个返乡的人对身在家乡的亲朋故友来说都是早开的梅，他们带来的不仅是团聚，也是春的消息。
小寒天气酷寒，南北地域跨度大，形成不同的生产农事、生活习俗。农事上，北方大部分地区地里已没活，都要进行歇冬，主要任务是在家做好菜窖、畜舍保暖、造肥积肥等工作。过去，牛马等牲畜就是一家的主要劳力，需特别养护。小寒天气最冷，更要注意牲畜的保暖。民间多在牛棚马厩烧火取暖。小牲畜御寒更加谨慎——单独铺上草垫，挂起草帘挡风。
讲究的人家会用温水饮牲畜，尽量减少牲畜的体能消耗，预防疾病，并且在饮水中加入少许盐，补充冷天牲畜体内盐分的流失，增强牲畜的免疫力。平日我们到见牲畜舔墙根、喝脏水的现象，就是牲畜缺盐，以舔舐墙根泥土中盐碱、或从脏水中摄取盐分的表现。南方地区小寒节气需要做好油菜清沟、小麦追肥等工作，倘若遇到强冷空气，则在地里洒草木灰、作物秸秆或盖粪等帮助作物度过最冷时节。根据多年农事经验，人们往往会以小寒气候推测来年的气候变化，早早做好农事计划，如山东地区就有“小寒无雨，大暑必旱”、“小寒若是云雾天，来春定是干旱年”的俗语。
小寒
窦园醉中前后五绝句(陈与义)
东风吹雨小寒生，杨柳飞花乱晚晴。
客子从今无可恨，窦家园里有莺声。
小寒食舟中作(杜甫)
佳辰强饭食犹寒，隐几萧条带鹖冠。春水船如天上坐，
老年花似雾中看。娟娟戏蝶过闲幔，片片轻鸥下急湍。
云白山青万馀里，愁看直北是长安。
早发竹下(范成大)
结束晨妆破小寒，跨鞍聊得散疲顽。
行冲薄薄轻轻雾，看放重重迭迭山。
碧穗炊烟当树直，绿纹溪水趁桥湾。
清禽百啭似迎客，正在有情无思间。
窗前木芙蓉(范成大)
辛苦孤花破小寒，
花心应似客心酸。
更凭青女留连得，
未作愁红怨绿看。
窦园醉中前后五绝句(陈与义)
东风吹雨小寒生，杨柳飞花乱晚晴。
客子从今无可恨，窦家园里有莺声。