唐朝时，南康有一地主，女儿貌美如花，名叫芙蓉，地主心地不好，巧取豪夺，占得家财无数，每年春上，还从章江水运木材往南昌，可谓财源滚滚啊。可最大遗憾就是，膝下无儿，只生这一女，故把女儿视为掌上明珠，一心想为芙蓉寻一门好人家。
芙蓉长到16岁时真是花姿绰约，可她偏偏爱上的却是自己家的长工阿来。阿来这年18岁，也是英俊非常，就是家境贫苦。两人彼此有情，这年竟然背着地主结下了私情，彼此相约，同生共死，互不相负。
地主听到了些言语，大怒，强硬要把芙蓉与阿来分开。可是芙蓉以死示之，毫不退缩，阿来大为感动。
地主怕女儿有个好歹，只好作罢。春江水涨,又是一年水运木材的时节了，这时地主心生一计。他好言对女儿芙蓉说,既然你与阿来彼此有情,作父亲的自然会为你们打算,一定办成你们的婚事,不过阿来没有什么见识,现在我要北上水运木材,不如叫阿来与我同去,好长长见识,回来后就为你两人办婚事。
芙蓉大喜，将此事说与阿来听。阿来也喜，春江水涨的三月,阿来随地主搭大船北上。这一行,是祸不是福。地主趁阿来一个不注意,将阿来推进了江心...
本来地主以为这样可以打消芙蓉的念头了,回来后便与她说了一门好媒。芙蓉知道所有后,并不言语,地主以为女儿真的为这一门好媒忘却了阿来,心中大喜。芙蓉喜事当天,男方家的喜轿一大早就来了接新人。一片喜庆,芙蓉却心如刀割。轿子恰巧行至章江边，芙蓉冲出,跃入江中.......她为寻心爱的阿来而与江去......
次年,章江两岸生出一种树,11月花开,花色先红而粉,后为白,或为紫,堕入江中,顺流而去,大家都说这是芙蓉的精魂,便将此花名为芙蓉。花开时节，江中堕满芙蓉，于是章江从此又叫芙蓉江。有镇在傍，遂名蓉江镇。
相传，很久，很久以前，成都有一位勤劳、美丽的姑娘，名叫芙蓉。她常去锦江边上淘米。每次总有一条大鲤鱼在她面前摇着尾巴，游来游去。好心的姑娘总是投米喂食，时间一长，这鲤鱼对姑娘产生了浓厚的感情。
这天，姑娘又来到锦江边上淘米，鲤鱼突然告诉姑娘一个秘密：“黑龙将于五月初五大发洪水，降灾于成都”，并要姑娘快走，千万不要走漏风声，以免遭杀身之祸。姑娘听后，忧心如焚，她飞快地奔向村去把这一消息告诉了众乡亲，很快大家就撤到了安全的地方。
五月初五这天，黑云压城，乌云滚滚，大雨倾盆，洪水暴涨。黑龙张着血盆大口，向姑娘猛扑过去。芙蓉也毫无畏惧，挥舞宝剑，跃入水中，勇敢迎战。
也不知战了多少回合，一直战到灌县的斗鸡山下，山上一位叫金鸡的小伙子也拨剑相助，力战黑龙。在金鸡的配合下，黑龙终被击毙，而芙蓉姑娘终因伤势过重也英勇地牺牲了。姑娘的鲜血沿江飘流，流到成都，化为朵朵绚丽的红花。人们为了纪念这位勇敢、善良的姑娘，就把这花取名为芙蓉花。