今日再观闻一多先生的<死水>，似乎又有所感悟，每一次的品读，或许都会带来一点小小的不同。
从<死水>中，我们似乎能够感知诗人对黑暗现实社会的厌恶，憎恨，灰心和失望；他对旧世界，旧事物的辛辣讽刺和无情诅咒折射出他希望打破旧世界，渴望创造新生活的强烈愿望。
全诗透露出诗人的感情是强烈饱满的大义凛然，是拍案而起的义愤填膺，是严峻的冷酷中夹杂着火一样的热情。诗人先是痛斥“这是一沟绝望的死水”，寓指当时死气沉沉，腐烂透顶的黑暗社会，进而“清风吹不起半点漪沦”，再次表明这是一个毫无生机，不知人情冷暖的社会，对于这样一个缺乏生机，缺乏人情温暖的社会，诗人毫不留恋，而是索性“不如多扔些破铜烂铁/爽性泼你的剩菜残羹”，以恶制恶，以毒攻毒，让糟粕去破坏糟粕，诗人自此充满着置之死地而后生的义愤和兴奋。
在这样一个污浊黑暗的社会中，即便“铜成翡翠”“铁锈桃花”“油织罗绮”“霉蒸云霞”，也断然粉饰不了满目疮痍的病态社会，这种以美写恶，以美好的事物来反衬邪恶的本质，这种鲜明的对比，使丑恶更加暴露无遗，不管在“死水”中注入什么新鲜的活力或者如何改造它，如果不从根本的体制上去加以改善，都是不可取的，都终将逃避不了泡沫破灭的美梦，即使它偶尔发出几声吼叫，也显得那么声嘶力竭而苍白无力。
在最后的一节中，诗人再次发出“这是一沟绝望的死水/这里断不是美的所在”，与第一节首尾呼应，既强调“死水”腐烂透顶，死气沉沉，不可救药的现状，又表达出诗人嫉恶如仇，愤慨绝望的心情。
然而诗人在“这是一沟绝望的死水”后分别写道“清风吹不起半点漪沦”“这里断不是美的所在”，此语一出，掷地有声，斩钉截铁，犹如朝堂断案，镇木一响，无可置辩，也毋庸置疑，立马宣判“死水”的罪恶死刑。诗人或用夸张描绘，或断然否定，犹如雪上加霜，火上浇油，毫不留情地诅咒鞭挞腐败黑暗的社会。诗人在绝望之余而生愤激之语，写道:“不如让给丑恶来开垦/看他造出个什么世界”，既然这样一沟绝望的死水无法改造，无法挽救，而且腐烂透顶，恶贯满盈，那就不如顺其自然，任其灭亡。
诗人偏激尖刻的言语，巧妙地传达了作者对黑暗现实和反动军阀的咬牙彻齿之恨。在“看他造出个什么世界”的言外之意其实是说让丑恶来开垦，只能是丑上加丑，恶上添恶，他只能把这个世界搞得乌烟瘴气，暗无天日，只会加快他的灭亡步伐。从而迎来诗人期盼的富有生机，政治清明，充满真善美的人情温暖的光明社会，让“绝望的死水”变换成“希望的活水”。
作者憎恶的“死水”不仅仅是路旁的一个臭水沟，而是有更深刻的象征意义。从诗人闻一多创作、发表、出版<死水>的有关情况可看楚“死水”象征的社会现实:
一、从<死水>的创作时间看，“死水”是美国社会的象征。<死水>创作于1925年4月的芝加哥，华美外表的下面是污秽和罪恶。这样的“死水”，不正是美国社会最真实的写照吗?
二、从<死水>的发表时间看，“死水”象征的是北洋政府。1926年3月18日，震惊中外的“三?一八”惨案发生。闻一多先生怀着满腔义愤，声援学生的爱国斗争。他选择此时发表<死水>，正是用以表达自己对北洋政府的深恶痛绝。也就是说:这个北洋政府已是“一沟绝望的死水”，“这里断不是美的所在”，那就让它见鬼去吧。
三、从<死水>诗集出版时间看，“死水”象征的是黑暗的中国现实。1927年，轰轰烈烈的大革命失败了。闻一多先生对于祖国的美好希望破灭了。1928年，他编成他自己的第二部诗集，取名“死水”出版，封面与封底，采用的是通盘的黑纸。整个封面封底散发着忧郁、沉闷的气息。人们看到这以“死水”命名的黑色诗集，心中就会浮起“这是一沟绝望的死水”的诗句。这个时候，在闻一多先生心目中，“死水”象征的是黑暗的中国现实。
诗歌中反映的厌恶、失望是作者理想中美丽的祖国形象在现实面前碰壁后产生的一种过激情绪。而隐藏在揭露丑恶的背后，是对祖国无比强烈的眷恋之情和为祖国利益而献身的决心。